La primera de ellas en el Museo Nacional de Antropología e Historia es una extraordinaria muestra de obras griegas, circunscritas en un amplio periodo de tiempo, desde lo aún arcaico hasta la consolidación del estilo griego y la evolución del mismo, con un eje en común: la belleza. Y más específicamente, la belleza del cuerpo humano, plasmada en distintos formatos y sustratos. Lo que más llamó mi atención fue percatarme de cuán útil resulta el arte para comprender y aprender de una cultura. Claro que esto es bien sabido, pero en exposiciones como esta se hace latente. Aparte de la exposición en sí misma, lo mejor fue ver el museo repleto de un  público de lo más diverso, -y es que para mí pocas cosas hay más tristes que un museo vacío. Lo peor: justamente el abarrotamiento de gente que había haciendo una larga fila afuera: la gente que llegó después de las 10:00 de la mañana tuvo poca oportunidad de apreciar la muestra en todo su esplendor. Eso y los “expertos” que nunca faltan, en este caso, en mitología griega.

La segunda exposición está en el Museo del Palacio de Bellas Artes y es una muestra del trabajo que el fotógrafo neoyorquino, Paul Strand, realizó durante los dos periodos de tiempo que residió en México. Primero debo decir que ignoraba la existencia de Paul Strand, así que además me resultó didáctica la visita. Dadas las circunstancias, sería muy natural pensar, “otro extranjero que vino a México a retratar la vida cotidiana después de la Revolución”. ¿Acaso no hemos visto suficientes fotografías de mujeres con rebozo, hombres con sombrero y niños de brillantes ojos? Quizás, pero la lente de Paul Strand llegó a ser particular por diversos motivos. Primero su compromiso político y social. Como empleado de la Secretaría de Educación Pública -una SEP aún con la mística de José Vasconcelos- mostró una auténtica preocupación por modificar la vida de las personas a través de la educación. Su proyecto más ambicioso, fue el de realizar una serie de películas a través de las cuales se hiciera conciencia social, cine para educar, pues. Este proyecto atravesó diversas dificultades y al final sólo se concluyó una película: Redes -The Waves, titulada en inglés- la cual, sobra decir, cuenta con más de un motivo para verse. Aparte de todo esto, las fotografías de Paul Strand son de una grandeza técnica y estética incontrovertible.

Mi tercer museo fue el MUNAL, que presenta la exposición: Los sueños de una nación. Un año después de 2011. La primera palabra que me viene a la mente es: ecléctica. El concepto es simple: después de los festejos de 2010, donde el objetivo era enaltecer a México, un año después, ¿Cuál es la realidad?, ¿Lo que nos muestran las “voces oficiales” es congruente con lo que dicen las voces individuales?, ¿Qué es real?, ¿Qué es onírico?, ¿Qué es fantasía? Lo que más destaca de esta muestra es la osadía de juntar ideas tan heterogéneas bajo un sólo concepto y lograr que sea coherente y  fluido, porque al final todo tiene sentido, desde la pintura del siglo XVIII hasta la caricatura política contemporánea, pasando por la instalación con sábanas de la morgue o la proyección de videos de Televisa.

Este fue mi primer tour por museos de 2012. Prometedor para lo que resta del año.

1. TV On The Radio en Estación Indianilla. Una experiencia súper especial, de la cual ya narré la aventura aquí. Ahora sé que para el próximo Vive Latino TV On The Radio es la banda extrella y de no haber ido a este concierto me estaría consumiendo de ansiedad por ir y de decepción por tener que verlos en un foro gigantesco. Pero antes del Vive Latino estuvieron es Estación Indianilla y yo estuve a un par de metros de distancia de ellos.
2. Manuel Rodríguez Lozano. Pensamiento y Pintura 1922-1958, en el Munal. Una retrospectiva de la obra de este gran pintor mexicano con un excelente trabajo de museografía, además.
3. Rafael Coronel. Retrofutura, en el Museo del Palacio de Bellas Artes. Aquí escribí hace unos meses mis impresiones sobre esta exposición.
4. Ron Mueck. Hiperrealismo de alto impacto, en San Ildefonso. Verdaderamente impresionantes las esculturas de este artista, aún  quedan unos días de exhibición para los que no hayan ido. Imperdible.
5. José Saramago. La consistencia de los sueños, en San Ildefonso. Esta exposición conformada por documentos, fotografías, ediciones de los libros de Saramago en distintos países, videos, etc., fue una gran oportunidad para adentrarse en el universo del escritor.
6. Santiago Carbonell en la Galería de Arte del CCU. La Galería del CCU es un lugar pequeño pero todas las exposiciones que ofrece son geniales. La de Santiago Carbonell es de lo mejor que vi este año.
7. Spiritual Journey, presentación del film y conferencia por Alejandro Jodorowky en el auditorio de la UDLAP. Una de las experiencias más esperadas por mí desde hace años. Escuchar a Jodorowsky en vivo es algo que este año pude tachar de mi lista de cosas que debo hacer antes de morir.
8. Resisting the Present Mexico, en el Museo Amparo de Puebla. Una muestra colectiva con algunas piezas verdaderamente interesantes. Lo mejor, los originales de las fábulas pánicas, del puño y letra de Alejandro Jodorowsky.
9. Rosa Rolanda, en la Capilla del Arte de la UDLAP. Una muestra retrospectiva muy completa con la obra de esta artista norteamericana que hizo carrera en México después de dedicarse al cine y a la danza.

The age of ADZ Sufjan Stevens. Durante gran parte de este año tuve una fiebre por Sufjan Stevens que me impedía escuchar otra cosa que no fuera él. Fue este disco el que lo provocó. Empezando por Impossible soul:

James Blake James Blake. Descubrí a James Blake hace poco y su disco me encantó. Una voz hipnótica, un piano contundente y letras cargadas de emoción. No se necesita más para entrar en mi lista de favoritos.

Pánico Manuel García. A Manuel García lo descubrí por casualidad a través de Twitter. Debo decir que gracias a mis amigas, tengo una cierta negación hacia la trova y lo que se le parezca, así que cuando lo escuché por primera vez me pareció sencillamente agradable. Pero lo seguí escuchando y su música me conquistó por completo. Presiento que 2012 será el año en que Manuel se hará muy popular en México (tiene gira para abril) pero mientras eso suceda tengo el placer de ser la única a mi alrededor que lo escucha.

Nine types of light TV On The Radio. Esta banda neoyorquina ha llegado a ese punto de madurez en que ya no es difícil hacer un buen disco, sale así naturalmente. Han llegado a una zona segura, por decirlo de alguna manera. Espero que el próximo disco sea más osado, pero mientras tanto, Nine types of light es de lo mejor de este 2011.

El camino The Black Keys. Para mí The Black Keys es la banda más cool del planeta. Toda su trayectoria es auténtica y coherente. El disco después de Brothers es una muestra más de esto y su actitud desenfadada y divertida es la cereza del pastel.

Forgiveness rock record Broken Social Scene. Este es uno de esos discos que pone de buenas y que está bien hecho por donde se le vea. Es el primero que escucho de esta banda, pero ya estoy ávida de conocer más.

Rome Danger Mouse. Sabía de Danger Mouse por ser productor de Beck. Cuando supe de un disco que sería una especie de homenaje al soundtrack del western italiano de inmediato lo agregué a mi lista de deseos. Ah, y también participan Jack White y Norah Jones, por si lo anterior no es suficiente.

Let england shake PJ Harvey . PJ Harvey había sido para mí durante años una de esas artistas que sé que existen y que son geniales pero que no me había acercado a conocer, por falta de interés, por pereza o por lo que fuera. Sin embargo, con este disco que estuvo en todas partes -reseñísticamente hablando- me acerqué y me fascinó. Definitivamente quiero escuchar más de ella.

Grinderman 2 Grinderman. Cuando escucho a Grinderman tengo una sensación muy parecida a la de estar en una reunión con puros hombres. Hombres talentosos, por supuesto, así que termino encantada. Este disco es una confirmación más de que Nick Cave es una especie de dios y yo soy su más fiel devota.

1. Inception. Una película redonda, que no deja nada que desear y que está a nada de convertirse en clásico. Además, la película con la que confirmé que Leonardo DiCaprio es uno de los mejores actores de la actualidad.
2. Un profeta (Un prophète). Este film de Jacques Audiard es una auténtica joya, una obra genial de cine negro. Lástima que la haya tenido que ver en DVD porque jamás se estrenó en el cine, pero verdaderamente, de lo mejor que he visto en los últimos años.
3. King’s Speech. Amena y emotiva, ingredientes importantes para ganar un Oscar a mejor película, pero independiente de eso, King’s Speech vale la pena verse por las excelentes actuaciones de Geoffrey Rush y Collin Mark Darcy Firth.
4. Mic Macs. Cuando renté esta película (sí, renté, porque tampoco llegó nunca al cine) no sabía de qué se trataba, pero había leído muy buenas reseñas y sabía que la dirigía Jean-Pierre Jeunet (Amélie), así que no necesitaba más. Me encantó la gracia, sutileza y estética de Mic Macs. Una de esas películas que rezuman libertad creativa y encanto.
5. De Hombres y de Dioses (Des hommes et des dieux). Mi reseña aquí.
6. Midnight in Paris. Woody Allen no era tan Woody Allen desde mediados de los 90 y aunque la trama por momentos se siente forzada y cae en lugares comunes, es enteramente disfrutable.
7. Tetro. La primera película escrita por Francis Ford Coppola en 35 años, o dicho de otra manera, su primera oportunidad en varias décadas de dirigir una historia propia, más allá de las mega producciones, ahora clásicos, que lo han convertido en uno de los directores más respetados del mundo.
8. El listón blanco (Der weisse band). Una de esas películas que no son para todo mundo, por su madurez y complejidad. De esas que hay que ver más de una vez porque con cada mirada se van desvelando capas con significados y detalles. De esas que te dejan pensando, pues.
9. Gone with the wind. Tuve la extraordinaria oportunidad de ver la que es quizás la mejor película de todos los tiempos en pantalla grande. Me encantó como pocas en la vida. TODOS debebían verla.

1. 2666 Roberto Bolaño. Todo lo que puedo decir de esta obra está aquí. Bueno, eso y que es lectura obligada porque Bolaño ya es un clásico de las letras latinoamericanas.
2. José Trigo Fernando del Paso. Uno de los escritores indispensables en la literatura iberoamericana, más conocido por Noticias del Imperio. En José Trigo experimenta con el lenguaje de una manera que una vez Eduardo Casar en La Dichosa Palabra comparó con Joyce, no hay más que decir.
3. As I lay dying William Faulkner. Uno de mis escritores favoritos, una de sus mejores novelas. Hace poco leí que la escribió en seis semanas, lo cual no sólo pone de manifiesto su genialidad sino también la naturalidad de su oficio de escritor que permea en cada uno de sus personajes.
4. Almas muertas Nikolai Gogol. El primer libro que leo de Gogol (gracias a Sergio Pitol que me lo recomendó a través de Domar a la divina garza) lo disfruté enormemente y me dejó con ganas de leer más obras suyas.
5. Si una noche de invierno un viajero Italo Calvino. Una obra llena de originalidad. No está en duda que Italo Calvino es un extraordinario escritor pero además -a diferencia de otros extraordinarios escritores- es accesible y muy ameno.
6. Por el camino de Swann Marcel Proust. O como yo lo llamo, “empezar al revés”, porque llegué al primero tomo de En busca del tiempo perdido ya muy avanzada en la lectura de los siguientes, algo muy interesante porque  ya sabía cómo se iban a resolver muchas situaciones más adelante y eso generaba una especie de complicidad entre la novela y el lector, o sea yo.
7. Ilusiones Perdidas Honoré de Balzac. Este año me percaté de cuánto me gusta Balzac. Lamentablemente no todos sus libros se consiguen en español pero eso sólo ha sido un motivo más para convencerme de que debo aprender francés. Este libro es uno de los más notables de esa magna obra, enteramente notable, que es La comedia humana.
8. El mundo de Guermantes Marcel Proust. Otra vez Proust, qué más puedo decir, todos deberían leerlo.
9. Leviathan Paul Auster. Mi segunda lectura de Paul Auster. La primera no fue muy afortunada (Travels in the scriptorium) pero sabía que tenía que leer otras obras y no me equivoqué. Leviathan es uno de esos libros que condensa un poco de todo, narrada de manera brillante y sencilla a la vez.

La evolución es lo que nos mantiene vigentes. Los otros básicos no sirven de mucho si no los renovamos y experimentamos recorriendo nuevos caminos. Y también es necesario someternos nosotros mismos a eses juicio crítico que aplicamos invariablemente al trabajo de cualquier otro diseñador. Después de todo, a veces se puede -jamás se debe- engañar al cliente, pero nosotros mismos siempre tenemos la consciencia de nuestros errores u omisiones, o simplemente de nuestro conformismo porque el cliente era muy poco exigente. Pero cuando nos percatamos de la importancia de evolucionar, nos medimos en base a los estándares de los mejores, de nuestros héroes, y no dependiendo de la exigencia del cliente. Éste es muy variable, en cambio los héroes permanecen.

No conformarse y exigirse más cada día es el camino correcto hacia la evolución. Además no es un “don”, está a nuestro alcance y depende de la dedicación, profesionalismo y preparación constante. Si tu trabajo de hoy es igual al de ayer hay un estancamiento. Dejemos de lado el estilo -principal enemigo de la evolución- y lo seguro. Lo relevante es evolucionar, dar un paso hacia adelante cada día.

Es casos así el sentido común brilla por su ausencia y demuestra cuán importante es. Si el diseño es un proceso mental, su ejecución debe seguir cierta lógica, una lógica que considere los fundamentos para la buena comunicación. Desde los elementos estéticos -color, imágenes, tipografía, formatos, etc- hasta factores culturales y éticos.

Pienso que si me llegara un proyecto en el cual tuviera que representar al rock, por ejemplo, en primera instancia me vendrían a la mente imágenes de Nick Cave o de Tom Waits. Pero lamentablemente una solución así sólo sería comprensible para mí misma. Tendría que dejar para mi lado artístico esa ejecución. Como diseñadora, mi sentido común me diría que es necesaria una investigación, hasta obtener aquellos elementos clave que para mi público meta definen el rock. El sentido común nos obliga a ver fuera de nosotros mismos y ponernos en el lugar del espectador, o mejor dicho, de los espectadores, para que el mensaje llegue al mayor número posible. En pocas palabras, el sentido común es un recordatorio latente de que nuestra meta es comunicar.

Se habla mucho del “diseño para diseñadores”. Por mi parte no tengo nada en contra, si efectivamente ha sido creado con el propósito de ser comprendido sólo por colegas. Pero cuando no es así, es un fracaso total, incluso por definición, por muy elevados que sean sus propósitos estéticos.

El sentido común debe ser una compañía permanente a lo largo de todo el proceso creativo. Desde el momento en que generamos las primeras ideas hasta el punto en que determinamos cómo se va reproducir nuestra obra.

Como diseñadores es muy importante que nuestros intereses no se limiten a nuestra profesión, sino que desarrollemos una curiosidad e interés por temas diversos; esto nos abre la mente y nos amplía la visión de las cosas.

Hace poco leí una historia que contaba Steve Jobs. En cierta universidad impartían un excelente de curso caligrafía, el mejor de los alrededores. Steve se sintió muy atraído por la materia y aunque no tenía nada que ver con el trabajo que desarrollaba, decidió tomarlo, por el simple gusto, aún con la consciencia de que probablemente jamás le sería de utilidad. Años después, cuando llegó el momento de desarollar el sistema operativo para Mac, aquellos conocimientos caligráficos -estética y armonía-, tomaron sentido y, después de todo, sí llegó el momento en que aplicó lo aprendido en aquel curso que tomó sólo por curiosidad y placer.

Así existen incontables historias. La curiosidad nos lleva a explorar nuevos caminos y vivir experiencias distintas de las habituales. Esto siempre será algo benéfico para nuestro desarrollo como creativos. Además la curiosidad nos impulsa a hacer las cosas de manera distinta.

Hay diseñadores que están tan casados con el “estilo” que se niegan a utilizar una fuente tipográfica distinta a la que han usado siempre, o una paleta de color diferente. A menos que seas Massimo Vignelli, esta negación sólo entorpece la evolución ¡Hay que dar paso a la curiosidad y experimentar con nuestro trabajo!

Lamentablemente, la mayoría de los diseñadores que conozco no leen más que las noticias de Apple, más de la mitad ignoran quién es Saul Bass y sólo un par ha leído el Quijote. Esta pobreza se refleja en lo que hacen. No conozco a ningún buen diseñador que no tenga una cultura vasta; estar con alguno de ellos, dicho sea de paso, siempre es reconfortante y estimulante, porque son personas que siempre pueden aportar algo nuevo y enriquecer con sus puntos de vista.

Como diseñadores, estar al tanto de lo que sucede en el universo de la creatividad no es un gusto, sino una necesidad, es parte fundamental de nuestro desarrollo como creativos. Hoy gracias al Internet tenemos a sólo unos clicks y en instantes todo tipo de información sin costo alguno, así que la única razón para no prepararnos y enriquecernos culturalmente, es no querer hacerlo.

Para captar el sentido correcto de una frase necesitamos elegir cuidadosamente las palabras, que éstas sean claras, que se sucedan unas a otras en el orden adecuado y que en general todo el conjunto esté unificado. Con el diseño sucede exactamente lo mismo, sólo que cambiamos las palabras por elementos gráficos.

No puede haber buen diseño si no hay orden y claridad. Claro que hay diseños con aspecto “desordenado” y azaroso, pero eso nada tiene que ver con el proceso creativo que se llevó a cabo para crearlos. El diseño lleva implícito el orden, no puede ser de otra manera. Sería como pretender escribir una novela colocando palabras al azar.

Esta regla funciona para toda aplicación, desde un flyer hasta una página web. En esta última área, por ejemplo, el orden es particularmente importante porque la navegación del usuario es intuitiva y dinámica. La información que se muestra depende de estos movimientos intuitivos y consecutivos que el usuario realice. Si nuestro orden y jeraquización no es adecuado, -es decir, si no previene estos movimientos-, secciones completas de información pasarán desapercibidas.

Por alguna extraña razón asociamos el orden con lo aburrido y cuadrado, pero en realidad, como diseñadores, el orden es la base sobre la que se fundamenta el proceso creativo y sin él ningún buen diseño es posible.